跌跌撞撞走過幾年之后，互聯網教育公司們終于能夠摸著兜里賺來的，或者融資得來的真金白銀，有底氣地說：技術可以改變傳統(tǒng)教育。其中，在線英語培訓最熱衷拉上人工智能講故事。
問題是，這股風能吹多久？以往那些風，雖大，卻是吹倒一撥又一撥互聯網教育創(chuàng)業(yè)公司。筆者認為，這次可能有點不一樣，隨風潛入夜，潤物也有聲。
剛過去的7月，互聯網教育公司扎堆開辦發(fā)布會宣布融資、產品新動態(tài)，包括滬江、英語流利說、掌門一對一、噠噠英語等，不下數十家。
這種景況在以往是難以想象的。要知道，2014年曾一度有超過60家互聯網教育創(chuàng)業(yè)公司倒閉關門謝客，或者轉變賽道。之后的兩年，整個互聯網教育領域投融資以及發(fā)展情況雖有所好轉，但一直是不溫不火。
值得注意的是，上述公司的口中，都離不開關鍵詞：人工智能。更多是外教+人工智能的模式，更甚者是像流利說這樣的人工智能+教育公司，利用技術優(yōu)勢打造一個AI老師。
為什么說教育+人工智能這股風有未來？
一方面看技術和數據。斯坦福大學終身教授、谷歌云首席科學家李飛飛的觀點是：如果使用的數據無法反映真實世界的狀況，即使是最好的算法也無濟于事。數據被認為是新時代的石油。反觀國內互聯網教育市場，通過此前幾年的互聯網化，實際上已經積累起了相當量的、能夠反映真實學生學習狀況的數據。
例如流利說聲稱已經擁有全球最大的華人英語語音數據庫———5.66億分鐘音頻。滬江誕生于2001年，流利說、猿輔導等當下的頭部公司也早在2012年創(chuàng)辦，他們的共性是：用戶量龐大，且高度互聯網化，積累有龐大的數據。
沒有數據，一切都是空中樓閣，更難言通過技術改進提高教學質量。
就像阿爾法狗能夠通過自我對弈自動進化一樣，已經擁有了大量有用數據的前提下，深度學習等算法應用于教育當中，技術的產品化也就應運而生。阿爾法狗求勝率最大化，AI老師則是求學習效率和學習效果最大化。
另一方面看市場反應。當下教育行業(yè)的共識是，人工智能已經取代掉了部分老師的工作，例如作業(yè)批改、打分、測評，現在有大量的互聯網教育公司在幫老師們做著這些事情。傳統(tǒng)的教育機構也開始引進相關技術，如好未來旗下包括學而思在內的，產品英語口語評測工作，越來越多是由人工智能而非單純人力來完成。
回看創(chuàng)業(yè)公司自身，滬江諸多產品已經實現盈利，猿輔導也在K 12這塊硬骨頭獲得了規(guī)?；氖杖耄骼f擁有近60萬的付費用戶，他們用技術換回來了實實在在的收入。隨著用戶規(guī)模的進一步擴大，技術的邊際成本將繼續(xù)降低。
從商業(yè)模式的角度來說，以家教O2O為代表的上一輪風口當中，更多是將線下既有關系向線上的搬遷，實際上用戶、場景、效率并沒有質的變化，對于教育行業(yè)的改造影響有限，補貼退去，風也隨之消停。
從去年開始的直播，以及今年的人工智能，則開始打破傳統(tǒng)的地域限制、資源限制，讓自適應學習逐步走向可能。
再說政策層面。7月20日國務院正式發(fā)布《新一代人工智能發(fā)展規(guī)劃》，提出到2030年我國人工智能核心產業(yè)規(guī)模將超過1萬億元，帶動相關產業(yè)規(guī)模超過10萬億元，并且將會有具體的財稅支持。規(guī)劃中特別提到，將加快推動新型教育體系、智能校園建設以及開發(fā)智能教育助理。
尤其學校，將聞政策之風而動，這對于整個行業(yè)來說都將有直接推動作用。
有意思的是，人工智能的風口之上，在線英語培訓賽道競爭尤為激烈，無論是成人英語還是更多金的青少兒英語培訓，都可以說已經殺紅了眼。
有一個細節(jié)是，北上廣的地鐵車廂，今年以來刷屏頻率最高的，非互聯網教育企業(yè)和他們的明星代言人們莫屬。如果你走出去便可以看到，一路從虹橋機場到陸家嘴的地鐵車廂，基本上就是VIPKID、英語流利說、滬江等互聯網教育公司的廣告列陣。從明星代言人的規(guī)格可以窺見這些公司搶占市場的決心：滬江旗下在線英語新品牌“Hitalk”是湯唯、VIPKID少兒英語是劉濤、在線青少兒品牌vipjr（原VIPABC）是姚明、51Talk無憂英語是李娜、噠噠英語是孫儷……這些無一不是當下一線大牌明星。
至于人工智能會否把老師們全部取代掉？人工智能仍處在非常初級但進化極快的階段，可能永遠不會，可能只是時間問題。如果要說教育+人工智能的教學質量還跟不上人類教師的水平，至少目前在英語口語測評等方面，人類已經被AI拋在后面。
來源：http://www.edu.cn/xxh/zyyyy/zxjy/201708/t20170801_1544916.shtml